Vliegende start voor de samenwerking met AAS International
Dat alle vliegtuigen aan de goede gate staan en op de goede startbaan terecht komen is te danken aan het Nederlandse bedrijf All About Signs (AAS) International. Het ontwikkelt en levert al jaren hoogstaande producten voor bewegwijzering en signalering op luchthavens. Sinds vorig jaar werkt het Brabantse bedrijf samen met Pillen Group voor de productie van diverse bewegwijzeringsborden voor taxi-, start- en landingsbanen.
Plaats: Eindhoven
Klant: AAS International
Product: Waterdichte bewegwijzering
Ontwerp: Pillen Group
Bewerking/expertise: Plaatbewerking
AAS International is wereldwijd specialist in bewegwijzeringsborden voor luchthavens. “We zijn een klein bedrijf: ontwikkelen, ontwerpen doen we in eigen huis maar we zijn wel graag nauw betrokken bij de productie. Diezelfde betrokkenheid die wij hebben bij onze artikelen zochten we ook in een productiepartner”, vertelt René Meulenkamp, technisch directeur. Op onder andere de luchthavens van Auckland (Nieuw-Zeeland), Düsseldorf (Duitsland) en Dubai, maar ook die van Schiphol staan de borden van AAS International. Deze zijn essentieel in de bewegwijzering voor piloten en personeel van de luchthaven.
Gezocht: technische partner
Om de huidige portefeuille van producten kwalitatief te verbeteren zocht AAS International een partner met technische kennis van alle materialen. Eentje die niet alleen kan produceren maar ook de complete assemblage aan kan. “Als productie en assemblage op één plek geconcentreerd zijn scheelt dat risico’s en kosten en niet geheel onbelangrijk is het ook duurzamer”, vertelt René Meulenkamp. “Verder zoeken we partners die kunnen meedenken in R&D verbeteringen. We wilden onze borden een upgrade geven wat betreft waterdichtheid, van IP-waarde 65 naar IP-waarde 67, uniek in de mark. Bij Pillen Group vonden we dat allemaal. We horen nooit ‘dat kan niet’, we kijken met zijn allen hoe het wel kan. Alleen dan kom je verder.”
Prototypes en testen
Robertjan Ansink, operationeel manager bij Pillen Group: “Wij hebben alle kennis en productiefaciliteiten van de materialen waar AAS International mee werkt in huis. Zo konden we de complete productie in company verzorgen van plaat- en profielbewerking. Ook zijn wij flexibel om snel te schakelen waar dat nodig is.” Beide bedrijven besloten samen aan het kwaliteitstraject te beginnen met als basis QA management waarbij de gewenste kwaliteit geborgd werd. Dat traject startte met het maken van diverse prototypes. Ook werd er de tijd genomen om diverse tests uit te voeren. Robertjan: “De producten van AAS International gaan de hele wereld over. Voor het beborden of omborden van een luchthaven gelden strenge eisen en wordt het vliegverkeer vaak een specifieke periode stilgelegd. Het zijn allemaal factoren die vragen om strak projectmanagement en een hoog kwaliteitsniveau.”
Strakke deadlines
Daarbij werd en wordt nadrukkelijk de samenwerking gezocht. Met enige regelmaat komen medewerkers van AAS International naar Pillen Group in Lichtenvoorde om mee te kijken. René: “Als je iets verandert aan het assemblage-traject dan heeft dat invloed op alles. We komen op complexe plekken waar kwaliteit belangrijk is.” Robertjan: “De deadlines zijn strak, het moet in één keer goed zijn. Wij mogen de producten rechtstreeks aan de eindgebruiker afleveren dus is het prettig om in het voortraject gezamenlijk op te trekken om op tijd bij te kunnen sturen als dat nodig is.”
Stabiele productie
Gezamenlijk werd kritisch gekeken naar het gebruik van materialen, productie en assemblage. Niet alleen de engineers van Pillen Group kijken daarbij kritisch naar het Sourcing en Supply chain management, maar ook de werkvoorbereiders en meewerkend voormannen werden erbij betrokken om te komen tot het gewenste product.
Grote orders
De specifieke transparante kunststof platen en de elektronica komen via AAS International naar Pillen Group en worden daar, met de door Pillen geproduceerde andere onderdelen zoals aluminium framelijsten en plaatdelen, geassembleerd. Robertjan: “We hebben steeds kleine testorders gemaakt die vervolgens bij ons en bij AAS International getest zijn. Daarbij was er altijd nauw contact met elkaar om snel te kunnen schakelen. Langzaam zijn we gekomen tot een aantal prototypes waarvan de eerste grotere orders nu de deur al uit zijn. Later dit jaar volgen onder andere nog grote orders voor Schiphol en Parijs. Dat is sneller gegaan dan we allemaal verwachtten, met recht een vliegende start.”
IN KADER:
De uitdaging:
- Het produceren en assembleren van waterdichte bewegwijzering voor luchthavens (van IP-waarde 65 naar 67)
- Het zeker stellen van een stabiele en efficiënte productie (waterdicht verlijmen)
- Borgen van een hoog kwaliteitsniveau
- Produceren en assembleren op één locatie
Het resultaat:
- Een continu productieproces dat aansluit op de wensen van AAS International
- De eerste luchthavens zijn voorzien van nieuwe borden
- Vervolgorders zijn gepland