Bijna veertig jaar techniek, vertrouwen en vakmanschap – Wim Lenting

Sommige mensen bouwen een carrière op. Anderen bouwen ondertussen ook mee aan een bedrijf en cultuur. Wim Lenting deed beide. Eind 1988 begon zijn reis bij de Pillen Group. Bijna veertig jaar later kijkt hij terug op een loopbaan vol techniek, ontwikkeling, vertrouwen en vooral: mensenwerk.

“Pillen Precision is echt mijn basis geweest.”

Hier kreeg ik de ruimte om mezelf te ontwikkelen.

Die nieuwsgierigheid zat er al vroeg in. Ik groeide op in Twente en volgde een technische opleiding scheepswerktuigkunde in Zutphen. Een brede opleiding waarin alles samenkwam: draaien, frezen, lassen, hydrauliek, pneumatiek en elektrotechniek. Kort voer ik nog op de binnenvaart, maar uiteindelijk trok de techniek harder dan het water.

Via een klein metaalbedrijf naast het ouderlijk huis rolde ik het vak in. Een tijd waarin techniek nog volledig draaide om doen, proberen en leren in de praktijk.

Dat was echt hands-on. Gewoon aanpakken.

Ik herinner me nog goed hoe anders de maakindustrie toen werkte. Als toeleverancier kon je simpelweg werk ophalen. Pallets stonden klaar met jobkaarten erbij. Je keek wat je kon maken, laadde het in en ging aan de slag. Dat kun je je nu bijna niet meer voorstellen.

We kwamen aan de praat over techniek en eigenlijk was het meteen beklonken.

Toen ik later in de Achterhoek kwam wonen, zag ik een advertentie van Pillen. Officieel zochten ze iemand voor de afbraamafdeling, maar ik dacht direct: als ze daar mensen zoeken, dan zullen ze vast meer mensen nodig hebben.

Het gesprek met Bennie Pillen (technisch directeur, foto hiernaast) volgde snel, we kwamen aan de praat over techniek en eigenlijk was het meteen beklonken.

CNC kende ik toen nog nauwelijks. Maar dat hield me niet tegen. Zodra er een nieuwe machine binnenkwam, wilde ik weten hoe die werkte. Wie als eerste de handleiding te pakken had en ermee naar huis ging, kon echt een voorsprong maken.

Eén grote ontdekkingstocht

Juist dat typeerde volgens mij de cultuur van toen. Geen vaste hokjes, geen afgebakende functies, maar mensen die nieuwsgierig waren en kansen pakten als ze die zagen.

Je moest het wel zelf pakken.

Binnen het bedrijf groeide ik mee met alle veranderingen in de techniek. Van conventioneel frezen naar CNC, van handwerk naar automatisering, van losse onderdelen naar complete oplossingen. Maar wat altijd hetzelfde bleef, was de instelling waarmee gewerkt werd.

Impossible denken en doen zit in de wortels van het bedrijf

Voor mij draait techniek niet alleen om machines, maar vooral om denken in mogelijkheden. Problemen zijn er om opgelost te worden. En soms hoeft niet alles vooraf volledig duidelijk te zijn.

Sommige oplossingen zie je niet meteen, maar die komen wel.
Die combinatie van vrijheid en verantwoordelijkheid gaf me jarenlang energie. Wie initiatief toonde, kreeg kansen om te groeien en zich verder te ontwikkelen.

Wij waren allemaal gewoon medewerker machinefabriek. Dat was eigenlijk perfect.
Naast techniek speelde ook de menselijke kant altijd een grote rol. Volgens mij is dat precies wat een familiebedrijf bijzonder maakt.

Je doet zaken met mensen.
Het begint met elkaar iets gunnen.

Die blik op samenwerken loopt als een rode draad door mijn verhaal. Niet alleen richting klanten, maar ook intern. Samen bouwen, samen problemen oplossen en elkaar de ruimte geven om beter te worden.

In al die jaren zag ik de wereld veranderen. Technologie ontwikkelde zich razendsnel, regelgeving werd complexer en het vak veranderde voortdurend. Toch bleef ik altijd nieuwsgierig naar wat er nog wél mogelijk was.

De wereld verandert continu. En elke verandering brengt weer nieuwe uitdagingen mee.

Stilzitten past sowieso nooit bij me. Ook buiten het werk blijf ik altijd bezig. Motorrijden, varen, klussen en muziek vullen mijn vrije tijd. Muziek loopt als een rode draad door onze familie. Mijn vader was pianostemmer en muzikant, mijn vrouw is actief in de muziekindustrie.
Muziek is bij ons thuis hoofdzaak nummer één.

Samen met mijn vrouw heb ik twee zonen. De één koos meer de technische kant op, de ander juist een compleet andere richting. Maar de nieuwsgierigheid en het ondernemende karakter herkennen we allebei in onze kinderen terug.

Na een scooterongeluk in 2010 veranderde mijn kijk op het leven nog verder. Het maakte me dankbaarder. Voor gezondheid, voor mijn gezin en voor de mensen om me heen.

Dan besef je pas hoe gelukkig je eigenlijk bent.

Nu mijn pensioen dichterbij komt, kijk ik vooral vooruit. Meer tijd voor de boot, reizen, motortochten en projecten thuis. Niet stilvallen, maar op een andere manier bezig blijven.

Ik ben niet bang dat ik me ga vervelen.

Als ik terugkijk op bijna vier decennia bij Pillen, overheerst vooral trots. Op het vak, op de mensen en op alles wat we samen hebben opgebouwd.

Je kunt je leven vullen met uitdagingen. Je moet ze alleen willen zien.

Als jij techniek leuk vindt en op zoek bent naar een (bij)baan / stage  kun je altijd langs komen om te kijken of het iets voor jou is!

Hier zijn de openstaande vacatures en stages/afstudeeropdrachten te vinden!